本书以晋西北农村为背景、以雁门关为切入点，通过对主人翁苏穷文、苏嘉轩两代人在中华人民共和国成立后到改革开放这个历史阶段的工作、学习、生活的描述，从微观的角度展示了时代风貌，揭示了两代人在亲情、爱情等情感世界的悲欢离合以及工作、生活中的酸甜苦辣，生动地塑造了鲜活的人物形象，诠释了普通人勇于负责、勇于实践、敢于创新、严于自律、克己奉公的“大爱”精神。