徐继（17951873），字健男，号松龛，山西五台人。清道光六年进士，历任翰林院编修、广西巡抚、福建巡抚、署理闽浙总督、总管同文馆事务大臣。他是中国近代开眼看世界的先驱，著名的地理学家、文学家、思想家。他所著的《瀛环志略》是继魏源的《海国图志》之后，在中国近代史上产生过巨大影响的关于世界历史地理的专著。《瀛环志略》一书打开了国人认知世界的窗口，在世界范围内享有盛誉。他一生清正廉洁，官至封疆而一贫如洗，真正体现了清廉明达、烛照后世的廉吏风范。

《破冰醒世徐继》为山西廉政文化丛书之一，本书从四个方面，即生平小传破冰醒世当代启示箴言警句展开对徐继一生的观察书写。书中着重从徐继一生中重要的人生经历如神光寺事件厦门抗击英军福建剿灭盗匪如何著《瀛环志略》总管同文馆执教超山书院晚年修《五台新志》等事件中，展现其所处复杂多变的清末时代社会大背景下，依然正信弥坚、爱国为民、潜心学术、清廉朴实的高杰高尚情怀。