于成龙一生信奉“为政以德”“仁者爱人”的儒家思想，又信奉因果报应、行善积福的佛道观念，总结出独特的“天理良心”格言。在二十多年的官场生涯中，他过的是一种类似出家修行的清苦生活。布衣蔬食，淡薄自甘，平生的物质享受，大概只有每晚的一壶老酒而已。
　　他从不贪取一丝半缕的不义之财，反而经常捐出俸银，用于赈灾济贫等慈善公益事务。当入不敷出、捉襟见肘之时，他经常典当衣物骡马，以糠粥青菜勉强度日。后世流传了他大量的清廉传奇。