本书记录的是一段令人着迷的人生旅程，布拉格以坦率、洞察力、惊人的幽默和非凡的天赋来描述他的父亲。在书中的副线故事里，他充满感情地描述了他本人作为继父，学习如何与十岁的继子相处。这个孩子习惯于爱与温柔，不会打架，与瑞克及他的父亲和兄弟们生长在完全不同的环境中。在这段新的父子关系中，男孩不是唯一手足无措的人，瑞克也在慢慢学习，如何照料、如何爱一个与自己完全不同的男孩。从与继子的关系出发，布拉格重新回忆起自己的父亲和童年，他的家乡是有着百年老磨坊和历史的棉纺厂厂村，但当瑞克成长时，厂村所在的小镇却随着纺织业走向疲敝而陷入衰退和困境。在此生活的男人们重视家庭，却也常因粗犷而忽视孩子的成长、因酗酒而走向颓废。瑞克的父亲也不例外，他注定要给爱他的家人带来伤害……