资源开发必然会带来生态的破坏吗？本书给予了缜密的回答。本书关注柴薪与滇盐生产的关系，从生态人类学、历史人类学、物质文化研究的相关角度切入，以整体观视角关注柴薪与滇盐生产、山林开发、盐政、技术变革、盐井生态、道路保障、民族生态、盐业衰落之间的关系，聚焦明清以来云南盐业生产中林业生态现象与生态问题的理解，试图揭示云南盐业社会生态的真实性与复杂性，以及云南盐业社会的类型学意义。