本书聚焦以匹兹堡为中心的美国“铁锈地带”城市自20世纪50年代以来的经济转型、与之相伴的医疗照护经济的兴起，以及由此导致的城市工人阶级生存境遇、生活方式和阶级构成的改变与重组。作者以社会学与个人口述史相结合的方式展现20世纪匹兹堡经济转型的阵痛，揭示照护经济的兴起如何体现了工人阶级内部性别与种族的分化，以及这种分化可能带来的阶级结构的重组。