本书主要关注有关故事、戏剧和诗歌的批评，细数有关批评的各种主义的中心思想以及有关批评的种种争辩与解读，从柏拉图到德里达，从浪漫主义到作者的死亡。在这一探索过程中，批评思想将不言自明，批评思想所提供的与众不同的思维方法，将展现在普通读者、书评人、学生及教师面前。这是一部关于西方文学批评方法的入门书，不同于教科书式的流派梳理，此书的可读性很强。