本书编选自王先生“锦灰堆”系列，略分为游艺、饮食、文物、忆往四部，内容集中于先生对京城生活的回忆，真实再现许多已经消失了的老北京的生活乐趣、老北京人讲究地道的性格特征。王先生久居京华，京华的花鸟鱼虫、菜肴点心、器物文玩，都是他绝学的一部分，他学既是玩，玩又是学，在本书辑录的这些既有学问又好玩的文章中，读者可与他一起回望京华之妙，旧日之趣。