本书既是日本现代哲学的精要小史，又是同时代知识人的代表、“文人哲学家”和哲郎的人生和思想素描。

17岁的青年和，怀揣浪漫文学梦，从古老乡村来到大城市，又从大城市去往异国他乡，开始追寻那些源自西欧的哲学、伦理学的真理――传统与现代、乡村与城市、东瀛与西欧、文学与哲学，穿越这些交汇点，和哲郎走过了困惑与清醒、徘徊不前与积极作为相互交织的艰难历程。

和哲郎是日本近现代哲学和思想领域的代表性人物，著名的“京都学派”中的一员，与西田几多郎一起被称为京都学派的“双壁”。本书作者为东京大学哲学系教授，长期致力于西方哲学与日本近现代哲学史的研究。他将和哲郎的学术思想置于以京都学派为代表的日本近现代思想发生与发展的历史进程之中，通过细笔勾勒日本现代哲学的发展简史，不仅呈现了在东西文化的折冲交错中和哲郎的人生路途及其思想图景，同时也直面他在日本迈向军国主义的历史关节中的与世浮沉和所思所想。