《上帝之城》是西方早期基督教思想的集大成者奥古斯丁晚年耗费13年写成的浩繁巨著，被称为“奥古斯丁思想的成熟之花”。其写作背景是410年罗马被蛮族攻克之际，异教徒乘机对基督教信仰进行攻击、责难。奥古斯丁写作本书予以严正批驳，通过对罗马史的评论，以及阐述他自己的一整套完整的宇宙观、历史观和人性论，告诉世人罗马的历史只是毫无光荣的“霸欲”，罗马帝国和地球上的任何世俗世界都无足轻重，以罗马为代表的“地上之城”终将毁灭，真正重要的是“上帝之城”的发展，即人类精神和心灵秩序的进步，永远和平和结束神义将在末日后的上帝之城得到实现。而基督教则是实行这种进步和获得拯救的媒介。

本书将奥古斯丁和《上帝之城》置于西方思想史的古今之间，也就是西方古典哲学（古希腊罗马的思想与文明）与中世纪神学之间的过度环节，从四个层面――“心灵秩序”（本体论）、“原罪”（人性论）、“历史”（世界历史观）、“末日”（价值论）――对这部冗繁的巨著进行了全面的梳理与阐释；并对奥古斯丁写作本书的历史背景和心理动因，以及他对后世的广泛影响和后人对他的挑战和批判，也做了简要的陈述和分析。