本书稿自1948年12月13日起到1955年3月24日止，以日记形式真实地记录了中华人民共和国建国前后的历史大变革中，故宫内外所经历的各种事情，作者的见闻与思想都真实地反映在其中；再现了中华人民共和国成立、抗美援朝、北京旧城改造与古建筑保护之争等重大历史事件，以及这些事件对当时文化界、教育界、考古界和位于北京中心的故宫的影响；还记录了马衡与许多政府要人，文化界、考古界、教育界的知名人士之间的关系。