特里斯坦与伊索尔德是欧洲仅次于罗密欧与朱丽叶的爱情传说，瓦格纳据此创作了三幕歌剧《特里斯坦与伊索尔德》，该剧也是瓦格纳本人和马蒂尔德的恋情写照。剧中男女主人公借助一种魔汤坠入了爱欲之河。
一听到催欲药这个词，人们就会窃笑，但内心却同时会升腾起一种隐秘的渴望。几乎所有的时代和文明都存在着一种神奇的物品：促进和提升性爱欢愉的秘方、魔汤和法术。它们是各民族诗人赞颂的对象，其功效被当作奇迹广为流传。然而大自然的某些物质，到底是如何获得催欲药的美誉的呢？
《伊索尔德的魔汤：春药的文化史》作者对各文明地域的有关资料进行了深入的科学研究和比较。他们得出的结论是：催欲药大都是古老宗教和族群奉为仙草的植物及其制品。在中东，鸦片是神圣的狂欢用品和性活动的补品，而希腊人则把葡萄酒奉为他们放肆狂欢的圣物，他们还认定，女巫们把颠茄类植物当成了打开性欲星际旅行之门的神品……