北岛的随笔集。追忆他生于斯长于斯的故都北京：城市的风物、童年的玩伴和游戏、青少年时期的读书生活、大时代的风云变幻……
　　北岛1989年去国，2001年回京探亲。中间的十年他走遍世界，浪迹天涯，而他的故乡却沧海桑田，经历了社会和文化的巨大变迁。他回到北京，却发现在自己的故乡成了异乡人：“北京已面目全非，难以辨认，对我来说完全是个陌生的城市。”为了留住记忆中的北京，也为了再现青少年时代曾经占有全部生命的点点滴滴，北岛用文字重建了北京：“在我的城市里，时间倒流，枯木逢春，消失的气味儿、声音和光线被召回，被拆除的四合院、胡同和寺庙恢复原貌，瓦顶排浪般涌向低低的天际线，鸽哨响彻深深的蓝天，孩子们熟知四季的变化，居民们胸有方向感。”北岛重新打开了这座古都的城门，“欢迎四海漂泊的游子，欢迎无家可归的孤魂，欢迎所有好奇的客人们。”