本书主要内容涉及韩非子思想内涵的重新理解以及当代价值的发掘，核心观点在于：韩非子思想重在阐释社会规则体系的运作机制。道德养成离不开外在规则的引导与约束，仅仅靠内在的道德自觉，无法真正使整个社会的道德水平提升；社会整体道德水平的高低，取决于社会规则体系是否完善以及是否落实到位；如果一个社会盛行例外规则，那么这个社会的整体道德水准必然很低，个人德性的养成无补于整体社会道德水平的低落；确立并最终落实正当且合理的社会规则体系，必须从政治领域入手，而政治领域的规则体系的真正落实，又必须从反对政治腐败及潜规则入手，这取决于执政者贯彻正当且合理社会规则体系的决心与意志。