《文明与野蛮》虽然写得有趣，但路威教授希望借此传达给我们的，却是严肃的事实，即：文明是全人类的，是许多民族相互学习，共同创造的，而不是哪一个或几个民族的功劳；人类其实是既笨且懒的，在文明的进步上无所谓“必然”，“机会”占很大的力量。我们要摒除种族的和时代的自大心，用真正远大的眼光来观察人类社会的全史。文明人的“文明”，和野蛮人的“野蛮”往往难分高下；真正的文明，其实是一件东拼西凑的百衲衣，“转借”（borrowing）才是文化史中重要因子，只有不长进的民族才不肯向人家学习。