本书包括《永乐大典》正本、副本的流传，四库馆开馆前大典本辑佚，四库全书》大典本辑佚，《永乐大典》与方志，《永乐大典》余纸考等内容，全面展示了作者关于《永乐大典》研究的成果。本书利用新材料，勾勒正本的流传轨迹，解开长期争论不休的正本下落之谜；详细梳理副本在清代的流散史，揭示翰林院藏《永乐大典》散失的真正原因；深入剖析《四库全书》大典本辑佚过程；提供了详尽、准确的存世和待访《永乐大典》卷目信息。可以使读者一窥《永乐大典》的由来和本貌。