本书使用“概论”体例，共分14章，前4章是综论性的，论述了中国近代文化的特征、发展变化、中西文化的论争，以及“西学中源”说和“中体西用”论问题；后10章是对具体文化领域的分别阐述，包括社会思潮、儒学、史学、新兴社会科学、文学艺术、教育、自然科学技术、宗教、社会习俗及文化事业和团体等方面。本书充分吸收学术界的研究成果，广泛涉猎相关资料，立足史学前沿，论述全面，既可供文化史研究者阅读参考，也可作为大专院校中国近代文化史课教材。