本书是布莱恩·理查森非自然叙事学研究著作中的集大成者。这主要体现在两个层面。第一个层次为非自然叙事研究的系统化，即厘清非自然理论概念，回溯非自然叙事历史，采用多理论视角进行具体文本的批评阐释，展现出对非自然叙事研究的深入思考。第二个层次为内容的全面性，即分别从纵向（跨时代）、横向（跨文化）和综合（跨文类与跨思潮）的角度进行非自然文本的广泛呈现。该书呈现了不同国家非自然叙事的历史，尤其关注非自然叙事出现的广泛性和自发性。文本阐释的对象既有古典的古希腊戏剧，也不乏后现代最极端的实验性作品，既从影响广泛的西方文学作品入手，也研究了大量传统的东方文学作品，体现出兼顾不同区域的全面性，囊括不同文类的丰富性，以及采用不同理论进行阐释的灵活性。