本书旨在对蒙台梭利的教育理论和实务，做一个全面的考察。本书先会表明蒙台梭利的各项教育学说之间的关联，随后考察这些教育学说与其它类似学说之间的关联。进而，本书考察了蒙台梭利博士对于美国教育的贡献。书中对于蒙台梭利的理念和实践，做了有力的分析，尤其是指出了蒙台梭利方法的各种缺陷。譬如，蒙台梭利所倡导的儿童自由概念是不充分的、蒙台梭利的教具是一种贫乏的自我表现活动、蒙台梭利对于读写算的强调可能危及儿童的真实生活经历等等。 作者的结论是，蒙台梭利的学说在本质上还是19世纪中叶的，比20世纪初的教育理论发展迟滞了五十年。 全书分为九章，分别是：导言、教育即发展、自由的学说、蒙台梭利系统中的自我表现的充分性、自我教育、实际生活的练习、基于教具的感官训练、学校艺术：读写算、结论。同时克伯屈还提供了一个提纲，对各章内容做了提纲挈领地概括。