环境科学与工程及其相关学科的科学研究中，经常需要研究者对于生态学理论和研究方法的灵活运用，最佳选择并进行集成与与优化，更需要以环境问题为导向，以生态学的思维去设计研究方案，对于环境生态问题进行科学系统的诊断，优化方法，寻求最佳解决方案。国家生态文明新战略更要求在环境战略环评、城乡规划和工程实施过程中生态优先、环境以及公民健康为重。
本教材针对环境科学、环境工程以及环境生态工程及相关专业研究生在开展环境生态科学研究和学位论文选题中面临的薄弱环节，研究方法的选择和研究方案设计的科学训练不足，综合分析、逻辑推理和创新能力提升空间巨大，特为高年级优秀本科生、研究生一年级设计的一门科学方法学课程，博士一年级学生也可以选修，同时也可以作为相关专业的教学和管理培训用书。