从1982年开始哲学的教学与研究，二十多年过去了。这期间，有许多理论的和现实的问题使我激动，让编者沉思，于是形成了一篇篇文字，试图用理论的方式表征我们这个时代的历史进程和当代人类的心灵历程、特别是当代中国人的心灵历程，因而以《思想中的时代――当代哲学的理论自觉》这个题目来表达我的哲学心得。
从这些文字的内容出发，编者把它们分作“现代哲学的革命”和“当代中国的哲学改革”这样两个部分，称作上、下两篇。对于已发表的论文，除个别文字外，文章的内容未作变动；但从这套文库的体例出发，改动了几篇文章的题目，并增写了部分文章的小标题。为了便于读者了解我的思想历程，还把几篇访谈和发言附录于后。
人们对于哲学的理解是大不相同的。这是因为，哲学既是以个人的名义讲述人类的故事，又是以人类的名义讲述个人的故事，个人的思辨和体验与人类的思想和文明，熔铸于各异其是的哲学理论当中。这本文集，记录了编者自己的激动和沉思。