本书着重研究马克思主义史学之发展，分为史家史学、理论探讨、学术活动三个部分展开。史家史学部分，主要论述范文澜、胡绳、刘大年、荣孟源这四位马克思主义史家的学术成就，以及吕思勉、金毓黻这两位“旧史家”在中国近代史研究领域之开拓。为避免泛泛而论，在史料发掘上颇下功夫，尤其是充分发掘了所藏档案，力图以新的材料讲出一定新意与深度。不求面面俱到，而侧重于专题式研究，从不同角度反映出马克思主义史学丰富而复杂的面相，具有较高学术价值。