近年来，孤独症儿童呈现迅猛增加之势，到底“教什么”和“怎么教”是当前困扰特殊教育教师、家长、相关康复人员的困惑。但无论是“教什么”还是“怎么教”都需要对每一个孤独症学生进行全面、科学、系统、有重点的评估。教育评估不仅仅为教学环境创设、教学设计和开展，相关数据跟踪和收集奠定基础，本身就要以“人的发展”为目的，充分认识孤独症学生的“人”的生活、发展和教育需求。
　　为此，本评估指南强调孤独症学生的教育需求应主要体现在三个层次：一个层次是最基本的生理需求，包括感知觉需求以及运动发展需求；二个层次是基本的发展需求，包括情绪管理、常规执行以及兴趣与行为三个方面的发展需求；三个层次是较高的发展需求，包括社会交往、言语沟通以及认知与学业三个方面的发展需求。孤独症学生的教育教学应按照这三个层次依次进行，并根据学生年龄、严重层度等进行各个领域评估的优先级排序，以此确定学生的长短期教学目标以及具体的教学内容。本评估共分为三个层次八大领域，共计363个条目，供特殊教育学校教师、融合教育中的资源教师和普通教师、干预康复机构教师以及家长使用。本指南详细介绍了每个评估领域的主要评估内容，评估方法。以及每个评估条目的评估目的、要求、工具与标准。