本书是一本关于南京历史文化的通俗学术型著作。其从著名历史人物之一――水利专家汪胡桢入手，挖掘了其水利专家身份之外的另一重身份――房地产精英。本书以大量的史料为基础，梳理了汪胡桢在南京“黄金十年”建设时期组建的乐居房产公司及其开发的房产，并重点对其中的几个“新村”进行了调查探访，从建筑本身、所涉人物及历史事件等方面还原了这些“新村”的旧貌，一定程度了反映了南京民国时期的繁华一面。

阅读本书，对于深入了解民国时期社区的历史生态，丰富对南京历史文化的认知都有积极的作用。同时，本书以公司（乐居房产公司）及个人（汪胡桢）为研究对象来展开调查，为城市历史研究又提供了一个新的思路。城市历史研究并不一定非要从“宏大叙事”的角度展开，从点到面，或许更能还原历史真实。