什么是动机？人真正想要的是什么？心理学研究已给出多种回答。作者认为，趋乐避苦并不足以解释或激励人的行为与决策。通过整合迄今为止所有的动机理论，他提出了一个全新的动机框架。他认为，动机是追求渴望的结果（价值）、建立现实（真相）和掌控事件（控制）三者协同运作的产物；三者作为整体所创造的动机组织，协同效用更优。动机取向是人格、文化和行为构建的基础机制。组织管理者应充分考虑到动机运作的本质和复杂性，寻求有效激励的根本因素。
广博深厚的动机理论、令人信服的研究证据、丰富有趣的真实案例，使本书融科学性、趣味性和可读性于一体。本书可作为心理学、教育学、社会学、管理学等相关专业学习者和研究者的重要参考资料，也可作为普通读者认识自我、不断提升自我的必读书。