本书是美国著名学者丹尼尔・雷恩教授领衔编著的一部全面梳理西方管理思想演变历程的经典之作，初版于20世纪70年代，在世界范围内影响了一批管理学人和管理实践者。
第7版是最新版，作者从文化和历史的视角分析了从早期文明到20世纪末数千年的管理思想演变，用早期管理思想、科学管理时代、社会人时代、现代四个部分共计22章的篇幅，将构成管理学科知识遗产的人物和理念置于一个按照时间顺序排列的框架中。同时，书中还对诸多我们看似熟悉的理论提供了新的注解和阐释。
本书非常适合工商管理、公共管理等专业本科生、研究生、MBA、MPA及研究人员使用，也可供相关专业从业人员自学，更是所有想要认真解读管理哲学的历史、现在以及未来的人士的经典读物。