本书初版于2004年，是一部从经济学视角来研究消费问题的经典教材，先后入选普通高等教育“十一五”国家级规划教材和“十二五”普通高等教育本科国家级规划教材。
第4版立足中国国情，构建了微观消费者决策分析和宏观消费分析的框架，将经济学理论与中国实践相结合，聚焦中国问题，贴近中国实际；对影响消费的一些长期的、趋势性的因素进行了更深入的分析，对可能影响宏观消费的一些重大政策因素加以关注，对与消费相关的理论进展有更全面的反映。
微观篇从经济学视角分析了消费者的消费决策、储蓄决策、信贷决策、投资决策和劳动供给决策；宏观篇从消费函数理论、消费与经济增长、消费结构、消费方式、消费政策、消费者权益与消费者责任等维度进行分析，体现了经济学微观与宏观分析相融合的发展趋势。