把关人是媒介在公共生活中的重要角色之一：人们通过中介将数以亿计的信息转化为容易掌握的一定数量的媒介信息。这一过程不仅仅决定了选择什么信息，同时决定了诸如新闻这类信息的内容和性质。《把关人理论》一书描述了这一有力的过程，正是通过这一过程，事件才得以被大众媒介所报道。此书还解释了有的信息如何以及为什么会通过把关而有的信息则会被拒于门外。这本书对于理解即使是单一的、微不足道的把关决定会如何聚集在一起并且塑造出观众对于世界的看法非常有益，并指出在这一过程中什么因素是最为重要的。