阶层体系在人类社会中起着至关重要的作用。当今的组织与社会实践中，人们对市场行为的关注以及对内部集体规范和团队合作的重视，使得阶层结构关系似乎不像过去那么重要了。年轻一代对阶层制度导致的不平等感到不满，但阶层体系内在的生命力与影响力，仍然在商业和社会运行中发挥着无可替代的作用。本书深入探讨了这个困扰所有组织和文化的令人困惑的悖论：阶层体系在功能上有效地组织起一切互动，但却造成了商业组织和社会中或多或少的隔阂与不平等。查尔德教授在书中不仅探讨了这种悖论，而且更重要的是，他指出了科学高效地理解和应用阶层制度的方法，最大程度地减少阶层体系的弊端。