主流观点认为，大众总是容易轻信和受骗的。但梅西耶结合诸多研究表示：大众并不容易受骗，那些看似“上当”的人，并非真的相信了谣言或者假新闻，而是因为谣言和假新闻符合他们的利益。所以就此看来，我们并不愚昧，反而相当机警。全书分为16章，前7章揭示了大众不好骗的原因、人们彼此交流的方式，以及人们如何应对情绪的影响等，8-14章揭示了谣言、假新闻等施骗者是如何“借势”达到自己的目的的，15-16章则指明了我们应该怎么做。