读者可以在《复杂经济学》中看到“复杂性思维”在经济学领域是如何发展起来并形成一门崭新的学科的。作为“复杂经济学”的创始人，布莱恩・阿瑟在本书中汇集了多年对复杂经济学的研究，其核心思想可以归结为：经济不一定处于均衡状态，演绎推理将被归纳推理所取代。作者详细讨论了“爱尔法鲁酒吧问题”和“圣塔菲人工股票市场”两个重要项目。关于技术是什么以及技术是如何进化的，布莱恩・阿瑟还提出了“组合进化”的概念，进而讨论了路径依赖和技术锁定。