本书是阿图・葛文德医生三部曲的第一部, 作者通过这本书记录了自己从一个满怀抱负的住院规培医师成长为哈佛医学院教授的经历。在书中, 作者生动的语言描述了他曾经历过的各种案例, 以及自己心理上需要克服的障碍, 以深入的视角介绍了一名外科医生的心路历程。本书精选共14个主题, 从不同方面展现了医生所面对的世界的不确定性, 和做抉择时需要考虑的复杂因素, 一个个医学现象背后, 是外科医生群体的自我审视与修炼。