地球生命经历了大约38亿年的漫长演化，在开始的35亿年内，生命演化非常缓慢，直到约5.4亿年前的寒武纪时代，地球上演了一幕盛大而壮丽的生命大爆发景象。现今海洋中几乎所有的动物门类和许多已经灭绝的动物门类，在这一相对较短的地质时限内快速出现，这一生命演化事件被称为“寒武纪大爆发”。达尔文认为生命演化是渐变式的，寒武纪生命大爆发的景象带给了他很多困惑：为什么复杂的多门类动物化石在寒武纪地层中突然涌现，而在更古老的地层中没有发现其祖先化石？寒武纪生物不可能凭空而生，它们的祖先是谁？它们经历了怎样的演化？它们之间的过渡类型又是什么？……请你跟随本书去了解这些困惑，尝试与科学家一起去解开这些困惑。