全书着重论述10亿年来的"金钉子"年代地层格架，这些特定时间段是地球形成演化历史中精彩纷呈的篇章，如动物起源、寒武纪生命大爆发、动植物登陆、鸟类起源、人类起源、大规模火山喷发、小行星撞击地球、雪球地球事件，以及穿插其间的五次地球生物大灭绝事件等。只有在对这些事件的发生时间有了准确的认识之后，我们才能真正深刻理解这些事件发生的背景和产生的重大影响。周忠和（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、中国科学院院士、美国国家科学院外籍院士、发展中国家科学院院士）

Geological systems, series and stages are defined on the basis of GSSPs, providing a common language for geologists and setting global standards for researching and understanding the history of the Earth. This book is a key reference for all 77 global sections and is essential reading for anyone interested in gelogical time. David A.T. Harper（英国杜伦大学教授、国际地层委员会主席、国际古生物协会前主席）