本书主要阐述西方音乐发展历史，并针对重要、有代表性的音乐作品展开赏析。本书依照时间顺序，共分为十章，内容分别为：西方音乐的渊源古代希腊和罗马的音乐；中世纪的宗教音乐与世俗音乐的对峙发展；文艺复兴时期三大流派以及宗教改革音乐的发展；巴洛克、古典主义两个历史时期声乐与器乐的发展及主要代表人物的音乐创作；浪漫主义时期主要作曲家的音乐创作；20世纪主要音乐流派介绍及代表作曲家的音乐创作。考虑到学生（读者）需求，本书含有三部分重要的复习工具，即每章前的思维导图，帮助梳理内容结构，便于记忆；每章中的人文轶事，帮助读者理解音乐家、音乐事件、音乐风格的真实面貌；每章后的习题，帮助学生理解、消化知识点。本书可作为本科、研究生专业课、专业基础课的重要教材，更是音乐考研的重要书籍，还可用作高校西方音乐欣赏通识课读物。