语言除了分化，还以其他语言为底层扩展。汉藏语系诸语族语言享有同根词，还有南岛语、南亚语、印欧语、阿尔泰语的对应词。汉藏语的一些基本词甚至和非洲的语言对应。从非洲到东亚，有南、北两条主要的语词传播链：一是从非洲到中东、南亚、华南和东亚，二是从非洲、欧洲、北亚到东亚和太平洋地区。
非洲和东亚可能都是早期语言的发源地。从东亚和非洲带流音的对应的词干看，可能在晚期智人的早期开始，因语言的接触和人群的迁徙，史前的语词有所交流并保存。看来在今天诸语系产生之前，数万年中亚欧和非洲大陆上还有多次语系存亡和交替的历史。
为便于研究者查阅，书后的附录《亚欧语言中汉藏语的词根》中列有汉藏语系数百个基本词词根（或词干）词源关系的区分，以及它们和其他语系语词对应的解释。