本书共分为四部分，第一部分是理论探索，第二部分是田野寻真，第三部分是评与论，第四部分是学术译介。四编内容相互关联，有机构成一个整体。全书围绕着艺术人类学这个母题而展开，对于学界认知艺术人类学学科本身的相关问题提供了基础性的文本，也对如何运用艺术人类学的研究方法进行艺术田野研究工作提供鲜活的研究案例。术人类学自20世纪80年代传入中国后，得到了蓬勃的发展，越来越多的学者自觉借鉴艺术人类学的研究方法进行艺术研究。该著从艺术人类学的理论与研究方法、田野实践案例、学术史、评论和译介方面进行了一些探索，具有一定的学术价值。