中国慈善史作为社会史的一项专题研究，它的演变随着社会政治、经济状况的不同及国家政策的调整而变化。为了方便对中国慈善史的发展轨迹进行梳理，作者整理了与中国慈善史研究相关的大量文献资料，对中国慈善史发展的阶段性特征进行对比和分析，分别阐述古代、近代、现代不同时期的中国慈善史研究状况。具体内容有慈善思想研究、慈善组织研究、慈善人物研究、区域慈善史研究、宗族慈善研究、慈善法制研究、慈善救济研究、医疗慈善研究等。