谈到司马相如，人们总是想到他在辞赋上的文采飞扬，或是与卓文君的浪漫故事，却往往忽略了他还是安边、开边的功臣。司马相如开拓西南的过程中，一路撤销旧时的关隘，疏通灵山的道路，在孙水源头架起桥梁，把汉王朝疆域向西扩展到沫水、若水一带，向南达到以江为边界，使得冉夷臣服，夷顺从，平定了笮，保全了邛，占领了斯榆，攻取了苞满。西南行是司马相如的高光时刻，是他一生中在政治上达到的最高峰。本书聚焦“司马相如西南行”，生动呈现了司马相如的一生。作者旁征博引，将司马相如奉使西南、打通西南丝绸之路的历史功绩娓娓道来。