本书是作者的读画随笔，也是作者给学生授课时的备课讲义。作者分选不同朝代的书法、绘画文物若干件，对这些作品背后的人文历史内涵进行解读，涵盖作者生平、创作背景、钤印、装裱、艺术史记载等方面。传统的艺术史作品，多侧重于对艺术品本身的考辨研究，本书更侧重于将作品置于历史大环境中，进行系统分析，以历史为切入口，引入艺术品的相关细节性话题，同时，将作品的藏地情况介绍清楚，读者亦可以根据藏地信息，做有针对性的参观。