本书稿是《看历史》杂志“古代经济手账”专栏作品的结集。把握中国古代社会经济发展脉络, 以正史为经, 以各类历史文献、笔记、历史名人记事诗词为维, 借助丰富翔实的史料, 从不同角度、不同层面描述中国古代社会经济、商业的生动而饱满的人文图景, 从中着力找出古代商业与农业、商业与百姓生活、商人活动及经济与政治、经济与社会发展之间的内在关联, 以流畅的文字, 生动展现经济历史的过往, 并为社会市场经济发展提供一定的借鉴, 内容兼具知识性和可读性。历史是有因果的, 她总在调皮地与人类捉迷藏, 但当你所读渐多、学思皆长, 进而思有所悟, 知识的厚度使人处于足够高度之时, 她便只好逐渐地呈现曼妙身形。