这是一部介绍北京历史文化的著作，从北京的自然环境和“北京人”为代表的史前文明说起，以断代史的体例记述70万年以来，北京城的历史发展脉络，尤其是作为元、明、清三朝帝都的辉煌历程。本书史料翔实，图文并茂，既有对北京作为皇城的历史文化遗迹的详细描述，如城池宫殿、皇家园林等，也有对坊巷市俗、岁时节令等市民生活的记录；既明确了北京作为都城在中国历史文化中的重要地位，更注重彰显北京作为国际化大都市在世界文化发展和交流中巨大影响。本书内容系统、全面，结构紧凑而清晰。既有历史表述的严谨，也有通俗读物的朴实，是传播北京历史文化的著作。尤其是作者在论述过程中注重将重大历史事件进行东西方类比，符合外国读者的阅读习惯，具有全球化的视角和思维。