本书总体上按时间顺序，较为全面、系统地介绍了数学发展的各个时期的主要成果。并结合当时社会和科技发展的背景介绍了数学各分支形成、主要研究对象、思想方法特点及其发展的概况。同时对各时期主要数学家、数学学派，以及他们主要著述和对数学发展的贡献及影响作出了较为详细的介绍。本书还对各时期数学发展的特点作出了一定的分析与评述。
本书可作为高等院校数学专业的教材和教师参考书，也可作为广大中小学数学教师的教学参考书，还可供广大数学爱好者参考使用。