随着工业技术的发展，我国焊接行业也得到了蓬勃的发展，出现了许多革新性技术。而原有的焊接专业教材在内容上难以体现这些新技术的发展。另外，由于全国的专业调整，国内高校的焊接专业都改名为材料成型与控制工程专业(哈尔滨工业大学惟一保留焊接专业名称)，原有教材也停止出版。为了保证教学的需要，以及适应焊接行业新技术、新工艺的发展，根据作者多年从事焊接专业教学和科研工作的经验，编写了本教材。在编写上，参考了国外著作和教材，以及国内1981年出版的《焊接方法及设备》和1991年出版的《电弧焊及电渣焊》等教材，并参阅了许多焊接技术文献。
本教材是焊接专业的主要教材之一，主要讨论了焊接电弧物理、焊接熔化现象、非熔化极和熔化极气体保护电弧焊、等离子弧焊、埋弧焊等机械化自动化电弧焊方法、设备和实际焊接工艺。在各章中增加了国外近年来发展起来的新技术和新工艺，如活性化TIG焊(A―TIC)、热丝TIG焊、表面张力过渡(syr)、空心阴极真空电弧焊(HCvAw)、数字化焊接电源、双丝焊等。为了便于深入地讲授电弧焊及其发展中一些共同性的基本理论和实践问题，本书首先讨论了焊接电弧的热源和力源特征、焊丝的熔化和熔滴过渡、钨极氩弧焊、等离子弧焊、熔化极氩弧焊、CO2电弧焊、埋弧焊的基本原理、特点和应用方面的知识，并给出这些方法和设备的整体概念。这样的编排有利于根据各校学时的实际情况合理安排授课内容。
本书为高等工业学校焊接专业(材料成型与控制工程专业)教材，也可供材料加工工程、热加工、机械以及造船等专业的师生和工程技术人员参考。