本书的编写至今已五年。基于美国外科学院（ACS）Franklin H. Martin和Ernest Amory Codman等创建者们一百多年前形成的传统，本书编者认为这一工作对于保持学院在质量和患者安全领域的领先地位十分有意义。
本书的编写基于学院应用于所有质量项目发展的模式，包括癌症委员会、创伤委员会、代谢和减重手术资格认证和质量改进项目、ACS全国外科质量改进项目和小儿外科验证项目。该模式由四部分组成：①建立标准；②搭建支撑标准的基础架构；③开发数据库用于衡量表现是否满足标准；以及④提供外部同行评议的验证。通过这个流程，机构可创造一个致力于提供以患者为中心、高质量服务的不断学习的环境。
不仅如此，ACS认识到培养质量改进的未来领袖是有必要的。回顾外科职业的发展演变，其发展趋势是担负更多责任、更加透明。本书试图去描述外科医生如何去体现他们提供更高质量服务的义务。