本书系作者从事典当研究以来主要成果的一次集中展现。（书名取意于典当业传统楹联："上裕国富，富时取物困时典；下济民急，急处当衣缓处赎"），全书分为 “史论与学说”“典当文化”“行业参考”“中国典当史话”“中国典当辞典”五部分，辑入这部文集的篇什，几乎是作者除那部在海内外先后有五种版本的《中国典当史》之外，一时可以找到的公开发表过的全部文章。因而，也就成为作者独自撰写的第二部典当研究学术专著。通过多篇文章展示了中国典当行业从古到今的变化，全书内容全面，论述具体，对典当行业的研究有着一定的参考价值。