本书为文化随笔集。书稿分为三辑：第一辑以《一片飘散的云》为首篇，还包括《省会3+1》《绝路上的喟叹》《走廊：一边向西，一边往南》3篇，主要从地理的视角解读与量度西康。此辑可解为“地舆篇”。第二辑以《遥远的光亮》为开篇，包括《掀幕人之死》《两个不第秀才的西康梦》《谁是赵尔丰》《走进民国的西康》《盛衰：回归鸡肋之地》《红军来了》《生命从四十开始》《第一个春天》共计9篇作品，从历史的视角述说从稻城皮洛文化以降到1950年间的历史事件，在时间的烟尘里找出一个个历史人物及故事。此辑可解为“史记篇”。第三辑以《我家离天很近》开篇，内含《长在生命里的茶叶》《这里也发生过鸦片战争》《袍哥故事》《到西康去》共5篇作品，内容以记述西康的各类人事风情，包括茶叶、袍哥、移民等。此辑可解为“风情篇”。