本书着重分析文学题材、故事模式与”文学主题”的本质区别，并认定文学”主题”应该以”精神取向”为内核。本书结合教学实践，将中国当代文学的内容概括为18个主题，有利于比较全面而清晰地概括中国当代文学内容，对当代文学的教学与研究能够起到良好的助力作用。本书归纳出的18个主题，它们并非散落的存在，而是共同构成了一个有机的整体框架，有利于纲举目张地把握整个当代文学体系及其精神发展历程。本书作为”山东省社会科学规划研究项目文丛项目”，认为中国当代文学并不能脱离为数不多的十几个文学主题，且这些文学主题共同构成了有机体系。因此本著作以”主题”来梳理当代文学的内容，在当代文学的范畴内概括了18个主题，并以时间线索串联起这18个主题，通过主题把握当代文学的核心精神。