本书立意高远、视野开阔，借由探索清末民初知识人思想世界的多元互动，关注他们在内外危机之下，如何实现政治转型并建立新的价值认同。同时，作者秉持知人论世的态度，探究千古大变局下从康有为到杨度的所思所言，与纷纭世事汇合而成的共鸣、变奏以及新的交响。本书表明，在士风与世风变动不居的过渡时代，旧学与新知、文明与富强、制度与伦理等思想议题彼此激荡，深刻形塑着知识人寻求转机之时的话语、世界观和历史想象。