认识和情感是人类精神的两个基本构成部分。认识能力是精神的规定能力，情感能力是精神的受动能力。

情感能力的欠缺导致人无法感知他人和世界，沉浸在自己玄想出来的各种准则中，并妄想用这些准则去解释他人和世界。认识能力的欠缺导致人虽然承受了世界，却全然无法从中发现规律，世界对他来说是混乱、无序、偶然的存在。上面两种人，就是所谓的半边人。

还有一种情况就是认识能力和情感能力的分裂。即感性虽然提供了素材，即生活经验，认识却无法自主地对这些生活经验进行解释。这样不仅导致人无法在精神中实现自我和解，还有可能毁掉人的物质生活。

美育，即情感教育，旨在提高人们的情感能力，让认识和情感复归原位，让道德律令和自然情感在审美里面和解，使人们能够全面地感知、包容世界，在成败得失之际懂得自持，从而更好地把握人生。